O basquete voltou a tomar conta do Espírito Santo no último sábado, 27, com a abertura oficial da segunda temporada da LPB (Liga Pró Basquete) ArcelorMittal. Realizada no SESI Jardim da Penha, em Vitória, a cerimônia reuniu atletas, familiares, parceiros e convidados para celebrar o início de uma edição histórica da competição, que chega a 2026 ampliada, com 12 equipes participantes e novas oportunidades de desenvolvimento para crianças e adolescentes.

Patrocinada pela ArcelorMittal e realizada pela Pró Basquete, a liga sub-14 conta com o apoio do SESI Espírito Santo e consolida seu propósito de fortalecer a formação esportiva no estado, oferecendo experiências que vão muito além das quadras.

Desde as primeiras horas da manhã, o ginásio viveu um clima de celebração. As arquibancadas, tomadas por familiares e torcedores, ganharam ainda mais vida com os batecos distribuídos ao público e camisetas personalizadas, criando uma atmosfera de festa para receber os jovens atletas.

Na abertura, as 12 equipes desfilaram uma a uma pela quadra, sendo apresentadas ao público em um momento marcado por aplausos, entusiasmo e muita expectativa para o início da temporada.

Um dos momentos mais marcantes da manhã foi a execução do Hino Nacional Brasileiro, interpretado por 20 crianças do projeto Viver da Música. A apresentação emocionou o público presente e deu um tom especial à cerimônia de abertura. A programação também valorizou a cultura capixaba com a apresentação da Banda de Congo Mirim Konschacinha, que levou ao ginásio uma das expressões culturais mais tradicionais do Espírito Santo. Na sequência, as cheerleaders da UVV (Universidade Vila Velha) deram um show de energia e animação, contribuindo para tornar a abertura ainda mais vibrante.

Para o presidente da Pró Basquete, João Marcelo Leite, a ampliação da competição representa mais um passo no fortalecimento do basquete capixaba. “A grande novidade para esta temporada é o aumento do número de equipes, de oito para 12. Isso reforça que, da quantidade, se tira a qualidade. Estamos fomentando o basquete no Espírito Santo com parcerias que cada vez mais se fortalecem”.

Um sonho entregue em forma de bola de basquete

O ponto alto da cerimônia aconteceu quando João Marcelo Leite anunciou uma surpresa preparada para todos os participantes. Antes da entrega, João Marcelo compartilhou uma lembrança da própria infância e contou que, quando começou a jogar basquete, sonhava em ter uma bola para treinar em casa.

Inspirado também pela história de Anderson Varejão, que atualmente acompanha o projeto dos Estados Unidos, o presidente destacou a importância de oferecer às novas gerações oportunidades que muitos atletas de sua época não tiveram. “Meu técnico falava para a gente dormir com a bola de basquete. Eu não tive esse privilégio, mas, graças à nossa parceria com a ArcelorMittal, nós iremos realizar esse sonho de vocês”, disse João Marcelo.

Em seguida, anunciou que cada criança presente receberia uma bola de basquete. Mais de 300 bolas foram distribuídas aos alunos dos projetos parceiros, entre eles o IAV (Instituto Anderson Varejão) e o Projeto Social InterAção Esporte. O ginásio foi tomado por aplausos, sorrisos e emoção, em um dos momentos mais simbólicos da história da competição.

Mesmo sem poder participar presencialmente, Anderson Varejão fez questão de estar presente por meio de um vídeo enviado diretamente dos Estados Unidos. O ex-jogador da Seleção Brasileira, da NBA e fundador do IAV deixou uma mensagem de incentivo aos atletas, lembrando sua própria trajetória no basquete capixaba e reforçando a importância da dedicação aos estudos e ao esporte.

Quem também enviou uma mensagem especial foi Helinho Garcia, técnico pentacampeão do NBB, que parabenizou a iniciativa e desejou uma excelente temporada aos participantes.

Festa dentro e fora da quadra

Outro personagem que voltou a conquistar o público foi o Jacalê, mascote oficial da LPB ArcelorMittal. Carismático, o mascote circulou pelo ginásio durante toda a programação, interagindo com atletas, famílias e torcedores. Entre fotos, brincadeiras e desafios promovidos nos intervalos das atividades, o Jacalê manteve o clima de descontração e arrancou inúmeros sorrisos das crianças, repetindo o sucesso da temporada passada.

Após a cerimônia oficial, representantes da Pró Basquete, da ArcelorMittal e do SESI Espírito Santo destacaram, em seus pronunciamentos, a importância da parceria entre as instituições para ampliar o acesso ao esporte e fortalecer a formação das novas gerações.

Na sequência, o público acompanhou jogos de exibição que marcaram oficialmente o início das atividades da temporada 2026.

Competição maior e novas oportunidades

Depois da bem-sucedida temporada inaugural, a LPB ArcelorMittal chega a 2026 ampliando sua estrutura. A competição passa de oito para 12 equipes, reunindo representantes de Vitória, Vila Velha, Cariacica, Serra, Aracruz, Linhares, Cachoeiro de Itapemirim e Guarapari, além das equipes do SESI Jardim da Penha, SESI Maruípe e dos projetos PB Legacy U12 e PB Legacy U14.

Ao longo do ano, a liga será disputada em três séries (Ouro, Prata e Bronze), proporcionando maior equilíbrio técnico entre as equipes e ampliando as oportunidades de desenvolvimento dos atletas.

Além das partidas, os participantes terão acesso a experiências complementares de formação, como o Super Camp ArcelorMittal, que aconteceu entre os dias 25 e 28 de junho, reforçando a proposta da Pró Basquete de utilizar o esporte como ferramenta de desenvolvimento humano.

Além de abrir oficialmente uma nova temporada, a cerimônia realizada no SESI Jardim da Penha simbolizou o crescimento da LPB ArcelorMittal e reafirmou o compromisso da competição em oferecer experiências transformadoras para centenas de crianças e adolescentes capixabas, fortalecendo o presente e construindo o futuro do basquete no Espírito Santo.

Super Camp ArcelorMittal: aprendendo conceitos

Muito além da competição, a temporada 2026 da LPB ArcelorMittal também será marcada pelas realizações de três edições do Super Camp ArcelorMittal. A primeira foi promovida entre os dias 25 e 28 de junho. Durante quatro dias de atividades, os atletas participaram de uma imersão técnica dividida entre o SESI Maruípe e o SESI Jardim da Penha, em Vitória. Nos dois primeiros dias, os treinamentos foram conduzidos pelos técnicos da Pró Basquete Juan Pablo Figueroa e Daniel Wattfy. Já a etapa final ficou sob o comando de Ricardo Bojanich, referência internacional na formação de jogadores e coordenador técnico geral da Pró Basquete.

Ao longo do Camp, os participantes vivenciaram uma metodologia de treinamento voltada ao desenvolvimento integral do atleta, com atividades focadas no aperfeiçoamento dos fundamentos do basquete. Eles trabalharam aspectos como controle de bola, arremessos, finalizações, footwork, conceitos ofensivos e defensivos, situações de jogo, tomada de decisão, desafios individuais e coletivos, além de jogos reduzidos, sempre priorizando o aprendizado técnico, tático e comportamental. A iniciativa ressalta o compromisso da Pró Basquete em oferecer experiências que complementam a competição e contribuem para a formação esportiva e humana dos participantes da LPB ArcelorMittal.

Ricardo Bojanich avaliou de forma bastante positiva a primeira edição do Super Camp ArcelorMittal. “Foram quatro dias de muito basquete, aprendizado e evolução. Fiquei muito feliz com a forma como o trabalho foi desenvolvido e com o progresso apresentado pelos atletas em tão pouco tempo. Foi uma experiência altamente positiva, que certamente voltaremos a realizar”, afirmou.

PB Legacy: um novo passo na formação de atletas

Entre as novidades da temporada 2026 está a criação do PB Legacy, novo projeto desenvolvido pela Pró Basquete para ampliar as oportunidades de desenvolvimento dos atletas que participam da LPB ArcelorMittal. Com equipes nas categorias sub-12 e sub-14, a iniciativa nasce como uma extensão do trabalho, oferecendo continuidade ao processo de formação esportiva.

Mais do que representar novas equipes na competição, o PB Legacy foi concebido para preparar crianças e adolescentes para desafios cada vez maiores, criando um caminho de evolução rumo às competições estaduais e nacionais. O projeto reforça a proposta da Pró Basquete de transformar a experiência vivida na LPB ArcelorMittal em um legado duradouro para o basquete capixaba, ampliando oportunidades e incentivando a permanência dos atletas na modalidade.